Hommage à notre chère Nicole Esseiva

Depuis plus de 40 ans, Nicole Esseiva a fait de son engagement à l'Association des Familles du Quart Monde une part entière de sa vie. De nombreuses années durant lesquelles elle a tout donné, sans compter : sa présence, son temps, sa maison, son cœur. Ceux qui l'ont côtoyée gardent le souvenir d'une femme au rire franc et à la générosité sans limite, capable d'ouvrir sa porte à tous sans jamais juger personne. Aujourd'hui, c'est cette empreinte immense que l'Association souhaite honorer.

À la cérémonie des adieux, les proches se sont exprimé·e·s, notamment des familles de l'Assocation des Familles du Quart Monde sur la générosité et l'Humanité de Nicole et sur son importance pour les familles qu'elle a croisées, côtoyées et accueillies. Nous les remercions pour leur partage. 

Romainmotier, le 13 août 2026 

Anne : Très chère Nicole, comme l’a dit un membre de l’Association des Familles du Quart Monde : « les familles, les bénévoles, les coordinatrices doivent être là et sont là pour que ton engagement soit mis sous une lumière qui te guide au paradis « Tu es arrivée dans l’Association en 1980. Je t’avais accueillie et nous ne sommes plus quittées, comme de nombreuses personnes de l’Association. 

Une fois, tu avais raconté ceci : à l’Ecole sociale, on m’avait demandé : « si une personne dans une institution vous offrait un bouquet de fleurs. L’accepteriez-vous ? » J’avais répondu, disais-tu, « je l’accepterai bien sûr en disant, c’est gentil, merci. « On m’avait dit qu’il fallait dire « non, non » parce qu’on doit rester neutre. C’est pour ça que j’aimais l’Association. D’avoir senti cette solidarité, d’avoir été accueillie aussi avec mon histoire à moi, d’avoir été plongée dans ce bain , vraiment de tout mon être, c’était extraordinaire. Pour moi, ça allait de soi, j’étais intégrée avec toutes ces familles. C’était vraiment comme une partie de ma famille. C’était magnifique. Ca faisait pas un pli, je n’aurais même pas eu l’idée d’arrêter. » 

Marie : Et Nicole, tu n’as jamais arrêté. Tu as participé aux fêtes, aux assemblées, à Renens aux grands évènements avec le Mouvement ATD à Paris, Bruxelles. Pendant une période, tu tenais la permanence un matin par semaine, tu préparais des repas avec un membre des familles, tu t’es occupée des groupes d’enfants, etc. 

Tu as été un pilier de l’Association, donnant sans compter ton énergie, ta fidélité, ton soutien inconditionnel et faisant preuve d’une incroyable générosité. 

Ton rire, tes questions directes, tes remarques franches, justes, mais toujours respectueuses accompagnaient les réunions des bénévoles et de l’équipe. Tu racontes que tu aimais ces réunions, où il y avait une grande solidarité qui faisait du bien, car parfois tout n’était pas facile. Si tu étais très présente dans les moments collectifs de l’Association, tu t’es engagée pleinement avec de nombreuses familles que tu as accompagnées individuellement. 

Marinette : Tu as bercé mon enfance, dit un membre. Tu étais venue chez nous quand mes enfants étaient petits avec un gros gâteau d’anniversaire, dit une autre personne. Tu nous avais invités dans ton chalet à la montagne, avec tes fils, Franck et le chien. Pour certains d’entre nous c’était une première que d’aller à la montagne. Une fois, tu nous avais invités pour ramasser les pruneaux. J’étais heureuse avec mes enfants ça me rappelait quand je ramassais les olives en Italie. Et puis surtout, il y avait LA SORTIE CHEZ NICOLE, écrite en majuscule, chaque été. Tu nous recevais dans ta maison de Pampigny, toute la bande. Il y avait 30-40 personnes certaines années. Tu organisais tout, les grillades, le repas, les tables. On y allait en famille, avec nos enfants. Les adultes d’aujourd’hui se souviennent de leur enfance : pour moi les vacances d’été, c’était la sortie chez Nicole avec la piscine. Ca faisait une sortie à la campagne, parce que Pampigny c’est pas Renens ou Lausanne, c’est quand même la campagne. De mémoire il y avait des champs. Nicole, tu ouvrais ta maison à tout le monde. En été 2025, chère Nicole, tu as encore reçu une petite équipe de l’Association, à Pampigny. Pour tout ce que tu nous as donné, nous te disons des millions de mercis. Tu as été une personne extraordinaire. Tu ne nous jugeais pas. Tu resteras toujours dans nos vies, comme une icône, un modèle. 

Anne : Il faudrait toutes les pages d’un livre pour écrire ces récits avec tes paroles, retrouvées dans les journaux de l’Association mais aussi que nous avons récoltées directement auprès de toi, l’an dernier. Avec d’autres témoignages nous avons commencé à écrire l’histoire de l’Association. 

Tu croyais beaucoup à ce projet et nous t’y donnerons une grande place.
 

Les dons qui seront versés à l’Association serviront pour ce travail de publication. Immense merci à tous. Chère Nicole, depuis le paradis nous continuerons c’est bien certain à entendre ton rire. Merci du fond du coeur !